В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, проводит глубокий анализ рынка ипотечных кредитов. Его внимание привлекает тревожная закономерность, указывающая на скорый крах этой системы. Уверенный в своих выводах, Бьюрри решает застраховать инвестиции клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на тот момент ипотечный рынок выглядел абсолютно стабильным. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Вскоре несколько проницательных финансистов с Уолл-стрит замечают необычную активность Бьюрри. Тщательно изучив информацию, они понимают обоснованность его опасений и осознают, что игра на понижение может принести колоссальные прибыли.
